Desde o início da pandemia do coronavírus as máscaras se tornaram essenciais para a proteção da população, porém o seu descarte de maneira incorreta traz sérias consequências ao meio ambiente e para os animais. Dados do Instituto Akatu revelam que somente no Brasil foram descartadas mais de 12 bilhões de máscaras desde o início da pandemia e esse número deve subir ainda mais com o avanço da doença e a variante ômicron.
O médico veterinário e coordenador do curso de Medicina Veterinária da Faculdade Pitágoras, Odilon Soares, explica que o descarte irregular do item se tornou uma ameaça a milhares de animais, entre eles aves, peixes, cães e gatos. “Quando um material é descartado de forma incorreta na natureza, ele representa um corpo estranho e traz riscos para os animais, que podem ficar presos ou asfixiados com o objeto”, ressalta.
O especialista alerta que, além das máscaras, as luvas cirúrgicas de látex também podem afetar a fauna, principalmente os marinhos, já que eles acabam ingerindo esses itens que são descartados de maneira errônea. Outro problema é que eles podem acabar presos no elástico. “A eliminação incorreta dos materiais traz impactos de curto e longo prazos para o meio ambiente. O grande problema está associado à ingestão e o que isso pode causar a esses animais. No caso das máscaras que têm uma estrutura de metal, isso pode perfurar o tubo digestivo e levar à morte. Se ficarem presos com o elástico podem ter sua locomoção prejudicada afetando a alimentação e até a defesa dos bichos”, detalha.
Para auxiliar no correto descarte, o médico veterinário separou algumas dicas:
- Usar máscaras de tecido reutilizáveis, sempre que possível;
- Cortar as alças dos EPIs antes de reciclar para evitar que os animais fiquem emaranhados;
- Embalar os EPIs usados em um saco plástico, fechá-lo e jogá-lo em lixeiras próprias;
- Utilizar os materiais no prazo máximo orientado pelo fabricante;
- Cortar luvas descartáveis para evitar que os animais fiquem enroscados;
- Descartar os materiais no lixo de maneira correta.
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